Pjong's Blog jaaroverzicht 2008 (part 1)

2008 was een schraal jaar voor Pjong's blog - met een productie van slechts 16 artikelen heeft de redactie het flink af laten weten. 2 van die artikelen waren ook nog eens op verzoek van andere eenzame mediabloggers - voor Skoeps kwam de hulp te laat, maar voor Vuurkoraal was de post op Pjong's blog de opmaat tot een succesvolle online marketingcampagne ;-) Vier postings waren compleet gewijd aan een doe-het-zelf-cursus mobiel bloggen met de verkeerde gadgets en applicaties - en passant legde ik meteen de meest ingrijpende gebeurtenis voor Pjong van 2008 vast: verhuizen van Boston naar London. De overige posts waren geproduceerd in een vloek en een zucht. (Mijn gezinsleden hadden gelukkig meer te melden: Zoon Xan produceerde 151 posts, en Irene kwam tot 75 stukjes, wat de totale gezinsproductie brengt op 227 ;-).

Dat beetje egocentrische off topic nonsens op Pjong's blog leidde overigens wel tot 4000 unieke bezoeken, wat neerkomt op zo'n 250 visits per nieuw artikel ;-) Maar wat is er mis met verraad aan mijn minstens zo ontrouwe users - searching & bouncing is hun favoriete bezigheid. Ze komen dan ook voor de meest obscure zaken: sexy tuinkabouters, de onkunde van TNT klantenservice of het ultieme profiel van de geenstijl lezer, etc.

Wat gaat 2009 brengen voor Pjong's blog? Ik vermoed meer van minder, of zoiets. Microbloggen is ook niet helemaal mijn ding, al is het een fijn tijdverdrijf in wachtruimtes (wat overigens niet leidt tot de meest spannende content: Peter is @Waterloo Station, on a plane, back in the Netherlands, sigh... who cares...)

Meer in part 2 ;-) A happy 2009 to you all

You’re right, I agree and I’m so sorry. I love you!

Wees niet beledigd als je een e-mail van mij ontvangt die enigszins voorspelbaar is. Ik speel een beetje met Gmail's Canned Responses. Google maakt het luie bloggers als mijzelve nu nog makkelijker: standaard responses gebaseerd op afzender en een combinatie van trefwoorden. Nog meer tijd om gewoon te werken op kantoor ;-) Techcrunch doet al een suggestie voor een standaardantwoord voor je partner: "You’re right, I agree and I’m so sorry. I love you!". Ik vermoedde al dat dat blog werd bijgehouden door ubernerds die nog nooit een meisje van dichtbij hebben gezien - nu weet ik het zeker;-)

Verhuizen (4)...

Gelukt...

Verhuizen (3)....

...Ok, ik ben eruit hoe te fotobloggen met blackberry + blogger: foto forwarden naar gmail account. Gmail openen in blackberry browser (niet in de blackberry applicatie), corporate disclaimer verwijderen, include forwarded text uitvinden en verzenden... Pfff

update: grrr - werkt ook niet - gmail zendt signature mee + genereert breaks, die de lay out ruineren - wordt vervolgd

Verhuizen (2)...

... En foto bloggen met een omweg (blackberry mail forwarden naar gmail, disclaimer en signatures erafknippen en forwarden naar
@blogger) - je moet toch wat nu onze home office in een kartonnen doos zit...

---------- Forwarded message ----------
update: bah, werkt ook al niet - kan berichten die ik forward met gmail mobile niet bewerken... Gaap.

Verhuizen...

... en even checken of photobloggen met de blackberry werkt - update: ... eh, niet dus - disclaimer van RBI UK wordt meegestuurd ;-)

Leuk aan de overkant...

... van de oceaan, in Brick Lane, London, waar het kantoor van Approved Index staat. Die andere overkant is ook grappig - pal tegenover ons kantoor kwam ik een oude bekende tegen - LBi, ofwel m'n oud-werkgever Lost Boys is daar onlangs neergestreken.

Standplaats London

Na anderhalf jaar ruil ik New England alweer in voor Old England.

Niet omdat Boston vervelend is - in tegendeel, het Noord Oosten van de US is geweldig om te werken en te wonen. Boston is een rustige stad die vooral wild wordt van sport, en als je echt de drukte in wilt rijd je gewoon binnen vier uur naar New York City. De seizoenen zijn lekker voorspelbaar: ijskoude witte winters en hete zomers, met bergen en zee binnen een uur van huis. Afijn, lees veel meer over Boston bij Irene en Xan, die veel betrouwbaarder bloggers zijn dan ikzelf. Wat ik ga missen? Vooral m'n nieuwe vrienden en collega's natuurlijk, maar ook de presidentsverkiezingen, de Boston Red Sox, de North Shore, de White Mountains enne, van geheel andere orde, het concert van The Police op 31 juli (want aan verkeerde kant van de oceaan die dag).

Volgende hoofdstuk is dus London - klein jaartje geleden probeerde ik met collega Jeroen het lead generation model van BuyerZone uit in de UK. Die pilot smaakte naar meer, en vorige maand heeft Reed Business UK Approved Index overgenomen. Een jonge, creatieve en gedreven club, sterk vergelijkbaar met BuyerZone. Per 1 juli mag ik dat bedrijf leiden, en treed ik toe tot het management van RBI Search, een divisie die letterlijk eeuwenoude business to business producten als KellySearch (1799) en BankersAlmanac (1845) succesvol, en voor 100% tot grote wereldwijde e-business spelers heeft omgesmolten.

Deze weken dus nog even pendelen tussen Boston en London, in Augustus vakantie en verhuizen en vanaf September pers ik me met 4 miljoen Londenaren de metro in ;-) (Wordt vervolgd, echt waar)

Bedelbrief van een Teletekstverslaafde

"Geachte mevrouw / mijnheer,

Helaas lukt het mij niet om de onlangs door u gelanceerde mobiele applicatie te activeren op mijn Blackberry of iPhone. Ik ben werkzaam in de VS, een erkend Teletekstverslaafde en bovendien Nederlands staatsburger en daarmee belastingplichtig. De applicatie is een van de weinige overheidsdiensten waar ik, gezien mijn verblijfplaats, gebruik van zou kunnen en willen maken. Ik ga er dan ook vanuit dat u mij, als medefinancier van dit project, toegang geeft tot deze mobiele service. Bij voorbaat dank voor uw medewerking.

Met vriendelijke groet, Pjong"

Wordt hopelijk vervolgd...

Jezus...

... alweer meer dan twee maanden niet geblogd and still counting ;-)

Google kaapt sitesearch...

Deze maand heeft Google een nieuwe feature toegevoegd aan de zoek resultaat pagina's die potentieel een deel van de online omzet bedreigt van uitgevers en retailers. De zogenaamde "secondary searchbox" geeft bezoekers de gelegenheid binnen een domein verder te zoeken. Op zich niets spectaculairs: iedereen die een zoekopdracht als "site:jouwurl trefwoord" invoert kan al binnen een domein zoeken, maar goed, dat wordt waarschijnlijk door niet meer dan 0,01% van het Googlebezoek in praktijk gebracht. Waarom is het bedreigend voor uitgevers en retailers? Ze krijgen toch juist meer verkeer nu Google de bezoeker nog beter naar de plaats van bestemming leidt?
Voor de meeste sites geldt dat bezoek dat gebruik maakt van de zoekpagina's ("sitesearch") waardevoller is voor de adverteerder (dus voor de uitgever) dan een bezoeker die dat niet doet. De zoekvragen geven immers meer detail over de "intentie" van de bezoeker dan wanneer deze op de voorgekauwde trefwoorden in de sitenavigatie klikt. Niet voor niets maakt Google een onderscheid in de tariefstelling van zijn affiliate programma tussen "Adsense for Content" (text ads op artikelpagina's) en "Adsense for Search" (text ads op zoekresultaatpagina's). Door sitesearch te kapen verschijnen de text ads op het Googledomein, en hoeft Google de omzet niet te delen met de affiliates. Bovendien kan Google text ads van competitors tonen naast de domeinsearchresultaten, die normaal gesproken door de sites zelf zouden worden gefilterd.
Grote sites als de New York Times, de Washington Post of Craig's List krijgen wellicht minder sitesearch verkeer door de recente actie van Google, en zij derven daarmee inkomsten. Niet alleen door minder pageviews, maar ook doordat cross-sell programma's of contextual ads minder clicks krijgen - Google sorteert de bezoeker immers voor, en negeert de sitesearchcapaciteiten van de site van bestemming. Veel sites hanteren bovendien andere criteria bij het presenteren van de meest relevante resultaten dan Google doet.
Een aantal Reed Elsevier sites is inmiddels de "speciale" behandeling van Google te beurt gevallen, waaronder ReedElsevier.com en NewScientist.com. De rest volgt ongetwijfeld in de komende maanden, indien Google de actie profitable genoeg acht (en de eindgebruikers niet al teveel tegengas geven).
Het artikel in the NYT meldt overigens dat Amazon.com Google heeft verzocht de box te verwijderen.

Bloggen met de Wii...

...is ongeveer even lastig als mailen met een iPhone :-)

Annet de Jong - Vuurkoraal

"Uitgevers en online marketing (en dus ook het maintainen van een internetsite): het blijft een lastige combinatie." sneert Tjan op zijn onvolprezen weblog, waarvan hij overigens zelf uitgever, (eind)redacteur, censor en marketeer is.

No big deal normaal gesproken, maar hier gaat het wel om het boek Vuurkoraal van mijn zusje Annet de Jong dat in mei van dit jaar verschijnt dat uitkomt bij Querido onder de hoede van de Annette Portegies, toevallig de beste en leukste uitgever van Nederland. Tjan heeft inmiddels een tijdelijke site geritseld. Lees op vuurkoraal.nl "alles" wat je moet weten over Vuurkoraal door Annet de Jong: namelijk hoe je het boek kunt bestellen. Inmiddels heb ik ook de gelikte prospectus ontvangen, die me nog jaloerser maakt op mijn vrienden Tjan en Annette: zij hebben het boek al gelezen en ik moet wachten tot eind mei ;-)

99 Designs: mock ups voor een appel en een ei

Ok, het is niet te vergelijken met de $575,000 die werd uitgeloofd in de "GoldCorp Challenge" (uitgebreid beschreven in Wikinomics) of de $1,000,000 die de winnaar van de Netflix Prize gaat opstrijken. Mijnbouwbedrijf GoldCorp gaf zich bloot, en stelde zijn grootste uitdaging open voor het publiek: hoe optimaliseer ik het rekenmodel waarmee we - letterlijk - goud denken te vinden. DVD verhuurder Netflix daagt slimbo's uit om een van zijn belangrijkste marketingtools te optimaliseren - de "recommendation engine" en mobiliseert daarmee tientallen breinen over de hele wereld.

Vorige week heeft BuyerZone bescheiden geldprijzen uitgeloofd aan een webdesigner uit de Filipijnen en eentje uit Chicago, maar het principe is hetzelfde: daag een groep anonieme specialisten buiten de muren van je eigen bedrijf uit om waarde te creeren voor je business, bijvoorbeeld door je landingspagina's te verbeteren. Het plannetje was alweer vier maanden oud - implementatie bleek net ff te lastig. Waar houdt die voor ons relevante design community zich op? Moeten we lokaal talent op de colleges rond Boston rondselen? Ofwel: veel werk voor iets wat heel misschien iets tastbaars oplevert. Tot ik werd getipt over 99designs.com (jee, deze post begint op een wasmiddelenreclame te lijken: "Tot mijn buurvrouwtje me biologisch al adviseerde). Binnen een kwartier was de contest gecreeerd, binnen een week al het juridisch geneuzel eromheen afgetikt en tien dagen laten bekeek m'n team vier nieuwe ideeen om onze "conversion" cijfers op te krikken. Erg weinig inzendingen overigens, vergeleken met de 40+ designs die de wat sexier contests konden noteren(creeer nieuwe homepage voor social community site, creeer site en logo voor hip sportmerk, etc. - check 99designs.com voor meer). We betaalden de winnaars evengoed elk $500 en deze week zijn de eerste tests live.

Leuke etalage voor de freelancende webdesigner en startende webbureau's, mooie talent pool voor bedrijven die op zoek zijn naar creatieve (web)oplossingen maar waarschijnlijk minder leuk voor de gevestigde bureau's die hun ooit unieke proposities voor een appel en een ei aangeboden zien worden...

Skoeps reporter loopt binnen

Wat verdiende de gemiddelde reporter in Nederland, met een gedegen opleiding, zelfstandig en niet langer dan 1 jaar aan de bak tot voor kort? Een check bij www.loonwijzer.nl geeft het volgende resultaat: Journalist, verslaggever, Jouw collega's verdienen bruto gemiddeld Per uur € 9,26, Per week € 370,47, Per 4 weken € 1482, Per maand € 1604, Per jaar € 19265.
Sinds vandaag heeft Skoeps.nl (het meest eigenwijze initiatief van PCM in de afgelopen 150 jaar) dat radicaal veranderd. Wanneer je een beetje je best doet, verdien je gewoon 7500 euro Netto in de maand, ofwel 250 euro per dag en ben je zomaar de nieuwe, eh, Mark de Kock. Dat is namelijk het bedrag dat Skoeps.nl uitkeert als je "de foto of video van de dag" maakt. En dan krijg je ook nog een mobieltje-met-camera van "de zaak" op de koop toe.

En waar hebben we het over? Een taalgebied dat geen stad kent met meer dan 1 miljoen inwoners, en met een inwoneraantal dat net 2 keer groter is dan dat van pakweg massachusetts. Ik schat in dat de Boston Globe 1 reporter heeft om de driehoek Gibraltar, Moskou, Stockholm te bestrijken, en deze persoon verdient echt niet meer dan 150 dollars per dag, volgens de plaatselijke Salary Calculator. Ok, je moet wat kilometers maken en min of meer elke dag het beste jongetje of meisje van de klas zijn. Maar he, een beetje ambitie kan geen kwaad toch? Vandaag hoefde je alleen maar 3 Joran look-a-likes voor een Friesche brievenbus vast te leggen. Morgen ga je naar Schiphol om Peter R. de Vries uit te zwaaien en de dag erna ga je naar de uitgestelde premiere van de nieuwe Geert Wilders film of, minstens zo relevant, je maakt een foto van een gedumpte KRO boer. In Nederland valt zoveel te beleven. PCM weet dat eindelijk weer op waarde te schatten. Skoeps rules!

Houtwatch: "Vandaag zijn we begonnen met het belonen van onze Skoepers. In 2008 zijn we van plan om een substantieel deel van onze geplande marketinguitgaven 'terug te geven' aan onze community (en dus niet te investeren in 'traditionele' marketingcommunicatie). Het zijn immers de Skoepers die SKOEPS succesvol maken!"

Super Bowl flashback

Gisteravond leek het weer even 1978. Dat jaar mocht ik van m'n ouders opblijven om de finale van het WK voetbal te zien. Ik was 9 jaar en ik had alle voetbalplaatjes 3 keer dubbel. Argentinie - Nederland. Toen het 1-1 werd was het over. Voor mij, om precies te zijn. Ik moest naar bed, want de volgende dag naar school. Natuurlijk sliep ik niet, en volgde ik met de deur van mijn slaapkamer op een kier het verloop van de verlengde wedstrijd. Toen de 3-1 van Kempes viel hield ik het niet meer. De vloeken van mijn vader vulden de kamer en ik kwam huilend de trap af.

Gisteravond mocht zoon Xan, 7 jaar, opblijven voor zijn eerste SuperBowl, die we keken bij vrienden in de buurt. De New England Patriots hadden alle 18 wedstrijden voorafgaand aan de laatste van het seizoen gewonnen. Werkelijk niemand hield rekening met een nederlaag. Xan hoefde niet naar bed - ik wist dat zijn eventuele slaaptekort toch niet was te voorkomen. Na vier bloedstollende "quarters" had ik een bitter deja vu. De Patriots verloren. Xan, en de andere jochies uit de buurt huilden. En de vaders probeerden niet te vloeken.

KPN en Neerlands Cultureel Erfgoed

Dat mijn werkgever Reed Elsevier zo af en toe investeert in het behoud van het Nederlands Cultureel Erfgoed
verbaast me niet. Het bedrijf investeert immers ook al jaren in mij. Dat de verstoten, ontzielde en vergeten KPN-dochter Planet.nl zich met ons erfgoed bezig houdt is een aangename verrassing. Dat hangt natuurlijk een klein beetje samen met hoe je Cultureel Erfgoed definieert, maar he, dit is een weblog, dus persoonlijk en narcistisch, dus mag ik daartoe ook het leven en werk van de Nederlandse rockband For Absent Friends rekenen. Dat staat uiteraard los van het feit dat ik deel uitmaakte van deze groep - het is gewoon een goed excuus om een foto van mijzelf (de blonde god met bril op rechts) en de andere nogal onknappe bandleden te plaatsen. De foto werd in 1991 geplaatst door sufferdjes in plaatsen als Ridderkerk, Lisse en Almelo. Ze werd vergezeld door ronkende "persberichten", vervaardigd door geluidsman Tjan of mijzelf waarin het wereldschokkende optreden van de nu nog, maar niet lang meer onbekende rocksensatie werd aangekondigd. De naam van fotograaf Ruud Raats werd steevast niet vermeld. (Voor meer FAF geschiedenis, zie Tjan's blogpost en de reacties die ik eronder heb gekalkt)

Het, ik geef toe, nogal geforceerde bruggetje naar KPN komt nu: de foto is afkomstig van een persoonlijke website waar ik zeven jaar terug voor het laatst iets mee deed. Ik heb al heel lang niets meer met Planet (al kostte het me 12 telefoontjes, drie brieven en een officieel uitschrijvingsbewijs van de Gemeente Bussum om mijn abonnement vroegtijdig op te zeggen). Toch draait de site nog ergens op een KPN server, ongetwijfeld samen met een enorme collectie "vintage" persoonlijke homepages van oud-gebruikers van planet, hetnet, etc. Een schat aan materiaal, een snapshot van de Nederlandse online samenleving aan het eind van de vorige eeuw, een collectie rauwe data waarvan niemand nu de waarde kan vast stellen. Alleen KPN. Hulde.

Kantoortuinieren met Google Streetview

Mijn schatting is dat tienduizenden kantoorbewoners in Greater Boston vandaag Facebook even laten voor wat het is, en de tijd van hun baas vermorsen met Google Maps. Sinds vanmorgen is de "hoofdstad" van New England ook te bezoeken via Google Street View, en dat maakt veel mensen nieuwsgierig. Tot mijn verbazing heeft Google zelfs zo'n foto-auto naar het bedrijventerrein geloodsts waar BuyerZone en Reed Business gevestigd zijn (Voor de liefhebbers: BuyerZone trekt volgende week bij moeder Reed Business in, aan de overkant van de straat, maar dit geheel terzijde)

Helaas kon ik op de streetview footage geen collega's betrappen op ongeoorloofd roken, topless zonnen, joy-riding, spijbelen of tongzoenen. Het anders zo levendige, dynamische, bruisende park waarbij Manhattan verbleekt en waar ik mij dagelijks met vele anderen vol hartstocht stort op de uitdagingen van de wereldeconomie ziet er verdacht stil uit. Tikkie saai zelfs. Google heeft de dynamiek van de Internetcommunity aan de Oostkust nauwelijks weten vast te leggen. Toch moet er een reden voor zijn om niet pakweg de Dam of de Coolsingel in foto's te vereeuwigen, maar gewoon een Zomerse Dag in Wyman Street, Waltham, Massachusetts.

BuyerZone Rip Off

Afgelopen week vroeg mijn bloggende collega Dan Blank naar mijn (tanende) blogproductie, en waarom ik niet in het Engels blogde, als import-Amerikaan. Belangrijkste reden is dat ik gewoon niet al teveel tijd of inspiratie heb om te komen tot een scherp business blogje (meestal een combinatie van die twee). Daarnaast geldt dat onderwerpen waar ik me veel mee bezig houd domweg concurrentiegevoelig zijn. Wanneer ik met mijn team projecten / producten (door)ontwikkel door slimme toepassingen van SEO, SEM en Usability zijn de details van die cases direct toe te passen door de talloze vaak kleinere concurrenten van BuyerZone. Om die reden kan Dan vooral bloggen over de online publishing wereld, maar niet teveel over zijn dagelijkse activiteiten.

Anders wordt het wanneer een product is gelanceerd, en daarmee openbaar. Niet alleen de gebruikers van BuyerZone vonden onze SEM landingpages uitnodigender dan vorige versies, ook onze concurrent VendorSeek heeft zich, eh, laten inspireren... Dit overigens tot grote vreugde van ons webdesign team dat zich uiterst serieus genomen voelde door de kopieractie.

Gefeliciteerd, u heeft $0,00 verdiend!

Ik ben het afgelopen jaar in de US nog geen retailer tegengekomen die niet met coupons en loyalty card zijn klanten tot een volgende aankoop probeert aan te sporen. Liefst in combinatie met e-mail natuurlijk, en, toegegeven, regelmatig zijn de voordelen groot genoeg om in elk geval de e-mail te openen. 40% extra korting op alle boeken bij Barnes & Nobles, $250 dollar hotelcoupons bij Expedia, 40% korting op je online Toys-R-Us purchase. Boekenketen "Borders" gebruikt een andere tactiek om z'n niet-zo-loyale klanten te benaderen: "You've redeemed $0,00 in Border Bucks - Redeem them now!". In elk geval hebben ze (even) mijn aandacht weer ;-)